Ο Sergio Martino έχει κάνει κλασικά gialli στην μεγάλη καριέρα του, μερικά από τα οποία θεωρούνται από τα κορυφαία του είδους. Για πολλούς, ο Ιταλός σκηνοθέτης ήταν το αντίπαλο δέος του μέγα Dario Argento εκείνη την εποχή που το είδος ήταν σε πρωτοφανή άνθιση στην Ευρώπη, τόσο στην Ιταλία όσο και στην Ισπανία. Το THE CASE OF THE SCORPION'S TAIL είναι το δεύτερο giallo του Martino και είναι μία καθ' όλα επιτυχημένη προσπάθεια που αν δεν ενθουσιάσει, σίγουρα θα ικανοποιήσει τους fans του είδους.

Η όμορφη Lisa Baumer (Ida Galli) καταφθάνει στην Αθήνα για να εισπράξει το 1 εκατομμύριο δολάρια της ασφάλειας του συζύγου της που πέθανε σε αεροπορικό δυστύχημα. Στο κατόπι της ο ερευνητής ασφαλιστικών απατών Peter Lynch (George Hilton) που στέλνεται από την ασφαλιστική εταιρία που υποπτεύεται την όμορφη γυναίκα, όπως και η ερωμένη του συζύγου, Lara (Janine Reynaud) που χωρίς να χάνει χρόνο την εκβιάζει να της δώσει τα μισά λεφτά αλλιώς θα δώσει υποτίθεται ενοχοποιητικά στοιχεία στην αστυνομία. Η Lisa δεν μασάει από τις απειλές, όμως ο λιγομίλητος γορίλας της Lara, Sharif (Luis Barboo), την παίρνει στο κυνήγι και ο Peter την σώζει σαν από μηχανής θεός.

Η Lisa εισπράττει το χρήμα και κλείνει εισιτήριο για Τόκυο υπό την διακριτική παρακολούθηση τόσο του Peter όσο και του Sharif, αλλά ένας άγνωστος την δολοφονεί βάναυσα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου και κλέβει τα λεφτά. Η αστυνομική έρευνα αρχίζει με τον επιθεωρητή Stavros (Luigi Pistilli) να ξεκινάει τις ανακρίσεις από τον Peter, όπως και ο John Stanley (Alberto de Mendoza) της Ιντερπόλ. Απρόθυμα, Peter και John αρχίζουν να συνεργάζονται με πρώτη στάση το διαμέρισμα της Lara, ενώ οι απόπειρες αγνώστων κατά του Peter συνεχίζονται. Εντωμεταξύ, η δημοσιογράφος Cleo (Anita Strindberg) αρχίζει ειδύλιο με τον Peter και γίνεται κι αυτή μέρος της έρευνας μιας υπόθεσης που όλο και περιπλέκεται μιας και τα πτώματα αυξάνουν με γρήγορο ρυθμό.

Τα περισσότερα στοιχεία που συναντάμε στα gialli είναι κι εδώ. Αρκετοί αιματηροί φόνοι που είναι στην πλειοψηφία τους καλογυρισμένοι και με ωραία εφέ gore, ίσως σε παραπάνω δόσεις απ' ότι συνήθως στα πρότυπα των αντίστοιχων ταινιών του μέγιστου Dario Argento, μπόλικοι ύποπτοι για τους φόνους, μπουκάλια J&B εμφανίζονται κατά ριππάς όπου υπάρχουν εσωτερικά πλάνα, φρικτό ντουμπλάρισμα είτε στην Αγγλική είτε στην Ιταλική έκδοση και αρκετές επιτυχημένες προσπάθειες αποπροσανατολισμού του θεατή από τον έμπειρο στο είδος Sergio Martino που ήδη είχε γυρίσει το κλασικό και μάλλον ανώτερο THE STRANGE VICE OF MRS WARDH.

Αυτό που περιέργως λείπει από την ταινία είναι το συνήθως πανταχού παρών στα gialli γυμνό, που εδώ περιορίζεται σε μόλις μία φευγαλέα σκηνή με την καλλονή Anita Strindberg. Οι υπόλοιπες κουκλάρες κρατάνε τα ρούχα τους, συμπεριλαμβανομένης και της Ida Galli που σύμφωνα με τον πρωταγωνιστή George Hilton σε συνέντευξή του σε μια από τις πρόσφατες κυκλοφορίες της ταινίας, "δεν υπάρχουν λόγια για να περιγράψεις την ομορφιά της". Άλλο στοιχείο που συναντάμε σε πολλά gialli και λείπει εδώ είναι η παιδική και αφελέστατη αστυνομική έρευνα. Εδώ η έρευνα μοιάζει κανονική και ρεαλιστική, κάτι που φρόντισε το προσεγμένο σενάριο του θρυλικού Ernesto Gastaldi.

Γενικά ο ρυθμός της ταινίας είναι αρκετά γρήγορος, όπως στα περισσότερα gialli του Sergio Martino, με τα πιο πολλά πλάνα να έχουν τη σημασία τους, μπόλικες σεναριακές ανατροπές και ένα φινάλε που προσωπικά με εξέπληξε μιας και δεν το είχα μυριστεί, τουλάχιστον στη μεγαλύτερη διάρκεια της προβολής. Τα γνώριμα πλάνα της Αθήνας στην οποία είναι γυρισμένο ένα μεγάλο μέρος του THE CASE OF THE SCORPION'S TAIL θα θυμίσουν τα νιάτα τους στους πιο μεγάλους σε ηλικία θεατές, ενώ υπάρχουν και ωραία υποβρύχια πλάνα, πιθανότατα σε κάποιο Ελληνικό νησί με τον διάλογο στην ταινία να λέει για τη Λήμνο.

Όσο για τους ηθοποιούς, όλοι είναι μια χαρά με τον γόη της εποχής George Hilton να κλέβει την παράσταση ενώ τόσο ο τακτικός Luigi Pistilli στον ρόλο του Έλληνα μπάτσου όσο και ο γνωστός από τον ρόλο του ψυχάκια παππά στο HORROR EXPRESS, Alberto de Mendoza, παραδίδουν ερμηνείες πρώτης γραμμής που ούτε το ψιλοχάλι ντουμπλάρισμα δεν καταφέρνει να χαλάσει. Όσο για τις θηλυκές παρουσίες, όλες είναι στο ίδιο μήκος κύματος.

Μπορεί το THE CASE OF THE SCORPION'S TAIL να μην είναι το κορυφαίο giallo που βγήκε, αλλά είναι ένα 100% επιτυχημένο και στερεό θρίλερ μυστηρίου με αρκετές ανταμοιβές για το κοινό του και προσωπικά το συστήνω ανεπιφύλακτα.